Lugares históricos de Varaždin: legado barroco

Los lugares históricos de Varaždin cuentan la historia de una ciudad del norte de Croacia que gobernó brevemente todo el país. A solo 81 kilómetros al noreste de Zagreb, Varaždin fue la capital administrativa de Croacia entre 1767 y 1776, una década que dejó fachadas palaciegas barrocas en su casco antiguo, junto a un castillo de raíz gótica y un cementerio ajardinado célebre en toda Europa.

¿Qué cuentan el castillo Stari grad y la torre Kula?

Los orígenes del castillo Stari grad se remontan al siglo XII, lo que lo convierte en una de las fortalezas mejor conservadas del norte de Croacia; las torres redondas Kula, añadidas en el siglo XV, muestran rasgos góticos evidentes, y hoy el castillo alberga el Museo de la Ciudad de Varaždin entre sus muros de bastión.

El foso y el sistema escalonado de bastiones son, además, un ejemplo poco común de arquitectura defensiva medieval en la región; el castillo llegó a aparecer en el billete de 5 kunas emitido en 2001. Una visita a Varaždin conviene empezarla aquí, ya que el museo, fundado el 16 de noviembre de 1925, se extiende hoy por el propio Stari grad, los palacios Prašinski-Sermage y Herzer, y la torre de guardia Kula, organizado en siete departamentos.

Junto a arqueología, historia, historia cultural, etnografía, restauración y la galería de maestros antiguos y modernos, el museo conserva también una colección entomológica; armas, muebles y pinturas de varios siglos de historia local se exhiben en las cámaras del bastión y en los salones de los palacios.

Capital barroca durante una década: el legado de 1767-1776

Entre 1767 y 1776, el Sabor croata y el Consejo Real Croata se reunieron en Varaždin bajo el patrocinio de la emperatriz María Teresa, lo que convirtió brevemente a la ciudad en el centro administrativo de Croacia y le valió el título duradero de capital barroca del país.

El incendio catastrófico de abril de 1776 destruyó más de la mitad de la ciudad y puso fin de golpe a ese papel administrativo, pero los palacios reconstruidos, las cornisas bajas y las estrechas calles empedradas siguen convirtiendo el centro antiguo en una galería barroca al aire libre. Casas de comerciantes, fachadas civiles y el ayuntamiento se suceden a lo largo de la ruta peatonal.

El palacio Sermage, construido en estilo rococó, data de 1750, mientras que el ayuntamiento fue diseñado en estilo clasicista por el arquitecto Franjo Losert en 1793 y todavía luce el escudo de Varaždin al pie de su torre. La iglesia franciscana de San Juan Bautista se remonta a un templo hospitalario del siglo XIII que los franciscanos asumieron hacia mediados de esa centuria y ampliaron a lo largo de los siglos siguientes, una capa más que convierte a Varaždin en uno de los conjuntos urbanos barrocos mejor conservados de la Croacia continental.

¿Por qué es famoso el Cementerio de Varaždin por su topiario?

Fundado en 1773, el Cementerio de Varaždin fue transformado entre 1905 y 1947 por el arquitecto paisajista Herman Haller en un espacio de aire ajardinado con laberintos de setos meticulosamente recortados, y hoy tiene estatus protegido como monumento cultural y natural, considerado uno de los cementerios-jardín más singulares de Europa.

El diseño de Haller envuelve las tumbas en corredores verdes simétricos de setos perennes recortados con precisión, de modo que el recinto se percibe más como un jardín botánico que como un camposanto; monumentos funerarios históricos y setos tallados con esmero conviven en todo el terreno, que además sigue sirviendo a los vecinos como un lugar tranquilo para pasear.

El interior barroco de la Catedral de la Asunción

Construida en la década de 1640 como iglesia jesuita, la Catedral de la Asunción presenta la concentración más densa de arquitectura sacra barroca de la ciudad a través de su portal barroco, un altar mayor del siglo XVIII y pinturas murales de la misma época, aunque no alcanzó el rango de catedral hasta 1997.

Detrás de una fachada relativamente sobria, las decoraciones doradas y los frescos del techo revelan el lenguaje decorativo del barroco, mientras que la distribución interior de origen jesuita dialoga con los palacios circundantes construidos en las mismas décadas.

Tras la creación de la Diócesis de Varaždin el 5 de julio de 1997, separada de la Archidiócesis de Zagreb, la iglesia fue elevada oficialmente a catedral el 28 de septiembre de 1997; el edificio reúne así su herencia barroca del siglo XVII con la organización eclesiástica actual de la ciudad.

Špancirfest y una excursión de un día al castillo de Trakošćan

Lanzado en 1999, el festival callejero Špancirfest, de diez días de duración entre finales de agosto y septiembre, reúne unos 300 programas individuales y a más de 100.000 visitantes al año, llenando el casco antiguo de artistas callejeros, música en vivo y puestos de artesanía que convierten sus fachadas barrocas en un escenario al aire libre.

Comedia, teatro infantil, música clásica y jazz forman parte de los subfestivales que ocupan las calles estrechas de día y los espacios de conciertos por la noche.

Construido como torre de vigilancia en el siglo XIII y documentado por primera vez en 1334, el castillo de Trakošćan pasó a manos de la familia Drašković en 1584 y fue reconstruido en estilo neogótico a partir de 1853; hoy funciona como museo junto a su lago. Quienes se queden más de un día pueden tomar un autobús corto hasta allí; el parque paisajístico de estilo inglés diseñado por Franz Risig y el lago formado por una presa ofrecen juntos un contrapunto rural al núcleo barroco de Varaždin.

En conjunto, estas paradas trazan una única ruta histórica desde los bastiones de Stari grad hasta las torres junto al lago de Trakošćan, cada una reflejando una faceta distinta de la década en que una ciudad del norte de Croacia gobernó brevemente todo un país.