Datos clave
El Stari Most es un puente otomano de piedra de un solo arco, construido en el siglo XVI sobre el río Neretva en Mostar, Bosnia y Herzegovina. Su nombre significa "Puente Viejo" y es el símbolo más reconocible de la ciudad. Desde 2005, el puente y su casco histórico figuran en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
¿Qué es el Stari Most?
Este esbelto arco de gran altura une las dos orillas del Neretva y ocupa un lugar central en la identidad de la ciudad. El propio nombre de Mostar proviene de los guardianes del puente, los "mostari". Tallado en piedra caliza, el arco se sostiene sobre un cálculo estructural preciso y parece flotar sobre el agua.
El puente mide aproximadamente entre 29 y 30 metros de largo y unos 4 metros de ancho, y se eleva más de 20 metros sobre la superficie del río. En el momento de su construcción se le consideraba uno de los arcos de piedra de mayor luz hechos por el hombre, y hoy sigue siendo uno de los mejores ejemplos de la ingeniería otomana de puentes.
Historia y Significado
El puente fue construido entre 1557 y 1566 por orden del sultán Solimán el Magnífico, según el diseño de Mimar Hayrudín, discípulo del arquitecto Mimar Sinan. El 9 de noviembre de 1993 fue destruido por bombardeos durante la guerra, y entre 2001 y 2004 se reconstruyó con el apoyo de la UNESCO y socios internacionales, siguiendo las técnicas otomanas originales.
Para la reconstrucción se empleó la misma piedra caliza local, llamada tenelia, utilizada en la construcción original y extraída de las mismas canteras. La historia de destrucción y renacimiento convirtió al puente en un símbolo de reconciliación y recuperación compartida. Dos torres, Halebija y Tara, siguen custodiando sus extremos.
En la reconstrucción participaron el Banco Mundial, la Fundación Aga Khan para la Cultura y el World Monuments Fund, con equipos de canteros especializados que recuperaron técnicas tradicionales de construcción. Ese esfuerzo conjunto convirtió al puente en un ejemplo tangible de cooperación regional.
¿Qué se puede ver en el puente?
Los visitantes pueden caminar sobre la superficie de piedra pulida del puente, contemplar las aguas turquesas del Neretva y los minaretes del casco antiguo, y observar de cerca las torres fortificadas de Halebija y Tara. En verano, los saltos tradicionales de los clavadistas locales desde el puente siguen siendo parte viva de la ciudad.
En ambas orillas, las callejuelas del antiguo bazar conservan talleres de cobre y casas de piedra que reflejan el carácter de la época otomana. Un breve paseo conduce a mezquitas cercanas y miradores junto al río; el puente suele lucir especialmente bello con la luz del atardecer. Esta tradición de saltos la mantiene un club local desde hace décadas, y por la noche una iluminación suave resalta la textura de la piedra de otra manera.
¿Qué conviene saber antes de visitarlo?
El Stari Most se encuentra en el centro histórico de Mostar, cerca a pie de los principales puntos de interés de la ciudad; al estar cerrado al tráfico rodado, la visita resulta tranquila y sencilla. Las losas de piedra se han pulido con los años, por lo que conviene caminar con cuidado cuando el suelo está mojado.
Desde los cafés y restaurantes cercanos se obtienen buenas vistas del puente. Combinar la visita con un paseo por el antiguo bazar permite apreciar tanto la arquitectura como el ritmo cotidiano de la ciudad. Las primeras horas de la mañana, con menos visitantes, son un buen momento para recorrer el puente y las callejuelas cercanas con más calma.