Skopje-Reiseführer: Altstadt-Basar, Festung und Vardar
Skopje, die Hauptstadt Nordmazedoniens, erstreckt sich über beide Ufer des Flusses Vardar und bietet schon bei einem kurzen Aufenthalt ein befriedigendes Besuchsprogramm: den osmanischen Alten Basar, die Festung auf dem Hügel und die Steinbrücke, die beide verbindet. Ein Spaziergang durch die Basargassen vorbei an Kupferschmieden, Moscheen und alten Karawansereien, gefolgt vom Übergang zum modernen Platz am anderen Flussufer, fügt eine weitere Schicht der jüngeren Stadtgeschichte hinzu. Das Millenniumskreuz auf dem Vodno-Berg und die Matka-Schlucht runden den Tag ab, beide nah genug am Zentrum, um ohne Hetze hineinzupassen.
## Wo beginnt man im Alten Basar und an der Steinbrücke?
Die Steinbrücke über den Vardar ist der natürlichste Zugang zum Alten Basar; das basarseitige Ende der Brücke führt direkt in die engen Gassen. Der aus der osmanischen Zeit stammende Basar ist durchzogen von Kupferschmiedewerkstätten, Kaffeehäusern und kleinen Moscheen; die Mustafa-Pascha-Moschee liegt im oberen Teil des Basars, am Weg, der hinauf zur Festung führt. Beim Durchqueren der Gassen begegnen einem alte Karawansereien und überdachte Markthallen, die heute größtenteils zu kleinen Werkstätten und Cafés umgebaut wurden. Ein Besuch des Basars am späten Nachmittag bedeutet, dass die Geschäfte noch geöffnet sind, die Menschenmenge aber bereits abgenommen hat.
## Was sieht man von der Festung aus?
Die auf dem Hügel direkt über dem Basar aufragende Festung vereint Mauerabschnitte aus verschiedenen Epochen der Stadt; ein Großteil der heute sichtbaren Mauern wurde in jüngerer Zeit wiederaufgebaut. Von hier aus reicht der Blick weit über das Vardar-Tal, den darunterliegenden Basar und den Platz am gegenüberliegenden Flussufer. Das Gelände innerhalb der Festung ist wie ein Park angelegt, der Eintritt ist meist kostenlos, und die schattigen Plätze mit Sitzgelegenheiten eignen sich gut für eine kurze Pause zwischen den Basar-Etappen.
## Warum lohnt sich der Aufstieg zum Vodno-Berg?
Das Millenniumskreuz auf dem Kamm des Vodno-Bergs südlich der Stadt ist von vielen Punkten in Skopje aus sichtbar; man erreicht den Gipfel mit der Seilbahn oder zu Fuß. Bei klarem Wetter reicht der Blick vom Gipfel über die gesamte Stadt und die umliegenden Berge. Näher am Zentrum, unweit des Vardar-Ufers, besteht das Mutter-Teresa-Gedenkhaus aus einem kleinen Museum und einer Kapelle zu Ehren der in Skopje geborenen Nobelpreisträgerin; ein Besuch dauert weniger als eine halbe Stunde und lässt sich leicht mit einem Basar-Spaziergang verbinden.
## Ein Tagesausflug in die Matka-Schlucht
Die Matka-Schlucht liegt etwa eine halbe Autostunde vom Stadtzentrum entfernt und ist mit ihren steilen, vom Fluss Treska geformten Felswänden rund um einen grünen Stausee der am leichtesten erreichbare Naturausflug von Skopje. Auf dem See werden kurze Bootstouren angeboten, und Wanderwege folgen Teilen des Ufers. Rund um die Schlucht liegen zudem Höhlen und einige Klöster; für einen Tagesausflug bietet sich ein Tempo an, bei dem der Vormittag dem Basar und der Festung und der Nachmittag Matka gewidmet ist, sodass genug Zeit für die Rückkehr vor Einbruch der Dunkelheit bleibt.
FAQ
Wie viel Zeit sollte man für den Alten Basar in Skopje einplanen?
Für einen entspannten Rundgang durch die Hauptstraßen des Alten Basars und die Umgebung der Mustafa-Pascha-Moschee reichen etwa anderthalb bis zwei Stunden aus; wer jedoch bei Kupferschmieden verweilt oder eine Kaffeepause einlegt, sollte eher einen halben Tag einplanen. Am Vormittag öffnen die Geschäfte gerade erst, während das Licht am Nachmittag oft wärmer auf die Steingassen fällt. Beginnt man den Rundgang an der Steinbrücke und beendet ihn auf den Gassen, die zur Festung hinaufführen, ergibt sich eine natürliche Route, die zugleich den späteren Blick auf die Stadt von der Festung aus sinnvoll vorbereitet.
Wie gelangt man vom Zentrum Skopjes zur Matka-Schlucht, und was kann man dort unternehmen?
Da die Matka-Schlucht nur etwa eine halbe Stunde vom Stadtzentrum entfernt liegt, lässt sie sich problemlos mit dem Taxi, dem eigenen Auto oder öffentlichen Verkehrsmitteln als Tagesausflug besuchen. Ankunftspunkt ist meist der Anlegesteg am Stausee, von wo aus kurze Bootstouren starten oder man den Wanderwegen entlang des Ufers folgen kann. In den steilen Hängen der Schlucht liegen Höhlen und einige kleine Klöster verborgen, sodass Reisende mit etwas mehr Zeit die Bootsfahrt gut mit einer Wanderung verbinden können. Wer vor Einbruch der Dämmerung zurück ins Zentrum aufbricht, hat auf dem Rückweg deutlich mehr Ruhe.