Wichtige Fakten
Die Sultan-Ahmed-Moschee liegt auf der historischen Halbinsel Istanbuls und ist für ihre sechs Minarette sowie Tausende blauer Iznik-Fliesen im Inneren bekannt. Im Volksmund wird sie „Blaue Moschee" genannt und dient bis heute als aktive Gebetsstätte. Direkt gegenüber der Hagia Sophia erhebt sie sich auf dem Gelände des einstigen byzantinischen Hippodroms.
Was ist die Sultan-Ahmed-Moschee?
Die Moschee ist weit mehr als ein einzelnes Gebäude: Sie bildet das Zentrum eines großen Komplexes mit Innenhof, Medrese, Hamam und Basar. Als klassisches Beispiel osmanischer Architektur verbindet sie byzantinische und islamische Gestaltungselemente zu einem der ambitioniertesten Bauprojekte ihrer Zeit.
Die Moschee liegt am Rand des weitläufigen Sultanahmet-Platzes, auf dem sich auch die alten Obelisken und der historische Deutsche Brunnen befinden. Für die meisten Istanbul-Besucher ist dieses Areal einer der ersten Anlaufpunkte.
Das Erbe eines Sultans: Bau und Geschichte
Der Bau begann 1609 im Auftrag von Sultan Ahmed I. und wurde 1617 vollendet. Als Architekt zeichnete Sedefkar Mehmed Ağa aus Elbasan verantwortlich, der in der Tradition des großen Baumeisters Sinan ausgebildet wurde. Sie war die erste große Sultansmoschee seit Selim II.
Der junge Sultan Ahmed I. ließ die Moschee sowohl als religiöses als auch als politisches Statement errichten. Nach acht Jahren Bauzeit galt sie als eine der größten und prachtvollsten Reichsmoscheen ihrer Epoche. Seit 1985 zählt der Gebäudekomplex im Rahmen der „Historischen Stätten von Istanbul" zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Sultan Ahmed I. erlebte die Fertigstellung der Moschee noch in jungen Jahren und wurde später im Mausoleum im Gartenbereich des Komplexes beigesetzt. Der Bau belastete die Staatskasse erheblich, wurde jedoch bewusst als Zeichen imperialer Stärke gefördert.
Pracht im Inneren: Fliesen und Kuppeln
Die Innenwände sind mit über zwanzigtausend handgefertigten Iznik-Fliesen in mehr als fünfzig Mustern verkleidet; die vorherrschenden Blautöne gaben der Moschee ihren Beinamen. Die Hauptkuppel misst rund 23,5 Meter im Durchmesser und wird von vier Halbkuppeln gestützt.
Etwa 260 Fenster lassen Tageslicht einfallen, das die Farben der Fliesen und der gemalten Ornamente im Tagesverlauf verändert. Die sechs Minarette galten bei der Fertigstellung als einzigartig unter Moscheen außerhalb Mekkas und sorgten damals für Aufsehen. Oberhalb der Fliesenzonen sind die Wände zusätzlich mit gemalten floralen Motiven verziert.
Die enorme Nachfrage nach Fliesen für die Moschee brachte die Werkstätten von Iznik an ihre Kapazitätsgrenzen und wirkte sich auf die Qualität aus; manche Kunsthistoriker bewerten deshalb einen Teil der Fliesen im Vergleich zu früheren Arbeiten unterschiedlich. Der Gesamteindruck bleibt für Besucher dennoch beeindruckend.
Worauf sollten Besucher achten?
Da die Moschee weiterhin aktiv genutzt wird, empfiehlt sich ein Besuch außerhalb der Gebetszeiten; Besucherinnen sollten ihr Haar bedecken, und alle Gäste müssen die Schuhe ausziehen. Zurückhaltende, respektvolle Kleidung gehört ebenfalls zum guten Ton.
Zum Komplex gehören auch das Mausoleum von Ahmed I., das ehemalige Medrese-Gebäude und ein historisches Hamam, wodurch der Besuch zu einem Spaziergang durch mehrere Jahrhunderte wird. Gemeinsam mit der benachbarten Hagia Sophia und dem Topkapı-Palast bildet die Moschee das Herz der historischen Altstadt Istanbuls.
Rund um die Moschee lassen sich auf dem Sultanahmet-Platz weitere historische Orte zu Fuß erkunden; ein früher Besuch lohnt sich daher doppelt, um Menschenmengen zu vermeiden und das Licht auf den Fliesen am schönsten zu erleben.
