Guía de la Península de Pelión: la Montaña de los Centauros de Grecia
La península de Pelión, vinculada en la mitología griega al legendario hogar de los centauros, es una franja montañosa de tierra entre el mar Egeo y el golfo Pagasético. Sus pueblos de piedra, bosques de castaños y calas dispersas la convierten en una de las regiones más singulares de la Grecia central, a la que se accede a través de la ciudad portuaria de Volos.
## Pueblos de piedra: Makrinitsa, Portaria, Tsagarada y Milies
Makrinitsa es conocida como el «balcón de Pelión»: sus casas de piedra dominan el golfo de Volos desde una plaza sombreada por plátanos y recorrida por estrechas callejuelas empedradas. Portaria, muy cerca, comparte una arquitectura de piedra similar y es otro pueblo de montaña conocido de la península. Tsagarada, en el lado oriental de la península, se articula en torno a una plaza sombreada por un plátano enorme; senderos cercanos descienden hacia la playa de Mylopotamos. Milies, más al sur, conserva casas de piedra y una antigua estación de tren que recuerda la historia ferroviaria de Pelión.
## ¿Desde dónde sale el pequeño tren de Pelión?
El pequeño tren de vía estrecha de Pelión, conocido localmente como Moutzouris, circula entre Ano Lechonia y Milies, cruzando viaductos de madera y puentes de piedra a través de bosques de castaños. La línea histórica se construyó a principios del siglo XX para conectar los pueblos del interior de la península con Volos. Los senderos empedrados o kalderimi que enlazan los pueblos son otro rasgo característico de la región; los caminantes pueden seguir estas rutas de piedra para recorrer a pie pueblos como Makrinitsa, Portaria y Tsagarada.
## Las playas de Pelión: Mylopotamos, Damouchari y Fakistra
Mylopotamos es una de las playas más conocidas de la península: una pequeña cala encajada entre dos salientes rocosos, con una arena bordeada de pinos. Damouchari se encuentra en una ensenada natural; sus aguas tranquilas son propicias para nadar. Fakistra se esconde entre acantilados escarpados y se distingue por un arco de roca natural; llegar hasta ella exige más esfuerzo que a las demás playas. El acceso a la mayoría de estas playas discurre por carreteras de montaña estrechas y sinuosas.
## Cómo llegar a Pelión desde Volos y la cocina local
Volos es la principal puerta de entrada a la península de Pelión; desde el centro de la ciudad se llega a los pueblos de montaña en poco tiempo. La ciudad portuaria es conocida también por su propia cultura de tsipouro con meze, en la que pequeños vasos de tsipouro se acompañan de mezes gratuitos como parte de la tradición gastronómica de mediodía y noche en Volos. En el interior de Pelión es habitual el cultivo de castaños, manzanos y perales; en otoño, las tabernas de los pueblos suelen servir postres a base de castañas y confituras locales. La cocina de la península, que combina productos de montaña y de mar, la distingue de otras regiones costeras de Grecia.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la forma más fácil de llegar a la península de Pelión?
El principal punto de acceso a la península de Pelión es la ciudad de Volos, a pocas horas por carretera desde Atenas, desde donde carreteras locales suben hacia los pueblos de montaña de la península. Hay servicios regulares de autobús que conectan Volos con ciudades importantes como Atenas y Salónica. Moverse entre los pueblos dentro de la península es posible en coche propio o con líneas de autobús locales, aunque las carreteras de montaña, estrechas y sinuosas, exigen conducir con precaución. En verano, llegar a algunos pueblos costeros puede llevar más tiempo debido al mayor tráfico de visitantes.
¿Cuál es la mejor época del año para visitar Pelión?
La primavera y el otoño se consideran generalmente las temporadas más favorables para visitar la península de Pelión, ya que en estos meses el clima no es ni demasiado caluroso ni demasiado frío para hacer senderismo y explorar los pueblos. En otoño, la cosecha de castañas trae una atmósfera animada a los pueblos y los sabores locales cobran protagonismo. El verano conviene a quienes quieren visitar las playas, aunque en esta época tanto los pueblos costeros como las carreteras suelen estar más concurridos. En invierno, algunas zonas más altas de la península pueden recibir nieve, lo que da a los pueblos un carácter distinto.